Excluyendo a los verdaderos protagonistas. Los monumentos conmemorativos de la colonización carolina en las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía

Durante el reinado de Carlos III tuvo lugar en distintos puntos del sur de nuestro país la puesta en marcha de uno de los proyectos, en materia de reforma agraria, más relevantes de todo el siglo XVIII: las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía. Una colonización que atendió, al igual que otras anteriores y posteriores, a unos objetivos económicos, hacendísticos y a razones de seguridad; a los que también se sumó el propósito específico, en este caso, de crear una sociedad agraria modelo que pudiera exportarse, total o parcialmente, al resto de la monarquía española. Se trataba, por tanto, de impulsar las labores agrarias en tierras hasta entonces incultas (sobre todo, baldíos y dehesas) del sur de la Península Ibérica y de colonizar espacios desiertos con el establecimiento de nuevos pueblos. Entre sus muchas singularidades destaca sobremanera el hecho de que esta colonización se realizara sobre todo con familias procedentes de Centroeuropa, con lenguas (hablaban alemán, francés y, en menor medida, italiano) y rasgos culturales muy diferentes a los que estas encontraron tras su llegada a España. Es lógico, por tanto, que los actuales municipios jiennenses, cordobeses y sevillanos herederos de aquella iniciativa ilustrada posean unas señas de identidad con rasgos muy diferentes a los de su entorno.

Una peculiar historia que también se plasma en un conjunto de monumentos conmemorativos de la colonización carolina erigidos, salvo rara excepción, desde mediados del siglo XX hasta nuestros días para que propios y extraños puedan visualizarla en los principales espacios urbanos de dichas localidades. Estas manifestaciones, relativamente numerosas, nunca han sido analizadas en conjunto y ni tan siquiera existe un catálogo que las recopile. De ahí que nuestro propósito principal en esta investigación sea el de ofrecer el estudio y catalogación de todos los monumentos conmemorativos de la colonización carolina existentes hoy. Una tarea que nos permitirá aproximarnos a su distribución territorial y, en especial, a las principales temáticas plasmadas en ellos; no en vano, el enfoque adoptado por las instituciones públicas (promotoras directas o indirectas de casi todos) refleja un modo particular de interpretar y difundir el pasado entre los integrantes de la comunidad a la que representan. En este sentido, una de las conclusiones más relevantes alcanzada radica en la coexistencia de dos enfoques temáticos: de un lado, homenajear a los grandes personajes históricos que promovieron la colonización (fundamentalmente el rey Carlos III, Pedro Rodríguez de Campomanes y Pablo de Olavide) y, de otro, visibilizar a aquellas primeras generaciones de colonos que fueron protagonistas absolutamente imprescindibles para el éxito del proyecto, siendo además predecesores y antepasados de los colonos actuales. Una coexistencia, eso sí, con un marcado viraje hacia el primer enfoque, de ahí que no resulte extraño que aquellos monumentos conmemorativos hayan tendido y tiendan a recibir más atención y presupuesto.

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