Identidad territorial de un sistema productivo local pospandemia: el Clúster Textil Sanitario de Ontinyent (Valencia)

La crisis económica de 2008 provocó un desmantelamiento importante de muchos de los Sistemas Productivos Locales (SPL) ligados al sector textil confección, que vieron cómo la mayor parte de la manufactura se trasladaba a países lejanos de mano de obra barata con los que era difícil competir, sin importar las grandes distancias que recorrían las mercancías textiles hasta llegar a nuestras tiendas locales. Con la descentralización manufacturera se esfumaron las oportunidades laborales y se incrementó la despoblación de los territorios ligados a los distritos industriales textiles tradicionales. Pero además esta nueva coyuntura provocada por la pandemia de la COVID-19 nos ha mostrado el frágil talón de Aquiles de la globalización económica y la descentralización productiva: la dependencia manufacturera de productos básicos como las mascarillas, agravada por la no existencia de reservas estratégicas de estos productos ni de empresas fabricantes especializadas en los primeros meses de la primera ola.

El colapso generado por la crisis sanitaria y la reducción de la movilidad de personas y de mercancías recuperó de golpe la importancia de la proximidad y he hizo resurgir el saber hacer latente manufacturero textil, de la mano de territorios y sociedades inteligentes que han sabido organizarse, cooperar, trabajar en red e innovar aprovechando la nueva coyuntura y el nuevo nicho de mercado que se ha abierto. Las empresas de los distritos textiles resilientes fueron capaces de empezar a fabricar mascarillas en las primeras semanas de la pandemia, cuando la escasez era un problema muy grave debido al cierre de fronteras.

En este contexto, la fuerte identidad territorial especializada de numerosos agentes y actores sociales y empresariales del municipio valenciano de Ontinyent (capital de la comarca del Valle de Albaida) desembocó en la creación, a mediados del año 2020, de un clúster textil sanitario. Con el apoyo del ayuntamiento, las asociaciones empresariales comarcales y regionales y el Instituto Tecnológico Textil cercano, las empresas preexistentes del sector textil confección y de otros sectores auxiliares (embalajes, envases, maquinaria, pantallas, mamparas, etc) han adaptado en tiempo récord sus instalaciones, han adquirido maquinaria con tecnología punta, han gestionado sus licencias, certificaciones y homologaciones y han ampliado sus plantillas para iniciar una nueva línea de producción y de negocio. Sus nuevos productos de calidad (mascarillas, textil sanitario en general como batas, monos, gorros o maguitos, y otros productos de ámbito hospitalario como mantas o sábanas o de nueva creación como la innovadora y exitosa “manta-escola”) ya están en los mercados nacionales y compitiendo en los mercados internacionales con una imagen de marca territorial y sectorial representada por el logo “Tèxtil Ontinyent”. Más de 40 empresas del municipio forman parte del recientemente creado clúster textil sanitario, a la vez que se acaba de inaugurar el Museo Textil Valenciano que pone de manifiesto la histórica identidad territorial ligada a un sector textil-confección que ahora se reconvierte y se reinventa en esta nueva coyuntura “glocal” (global y local a la vez).

Como pone de manifiesto este estudio de caso, apoyar los distritos industriales territorializados y especializados o SPL en espacios rurales y ciudades medias siempre será garantía de éxito, pues la población vive inmersa en una “atmósfera industrial” de saber-hacer tradicional, cooperación y colaboración, emprendimiento y espíritu innovador difícil de reproducir, que no se debería desaprovechar por su enorme capacidad de adaptación. Parece que la estrategia europea de apoyar la Smart Specialization va por ese buen camino y esperemos que se refuerce en la política de reconstrucción industrial pospandemia. La Plataforma por la Reindustrialización Territorial creada en la región en 2014 ya venía allanando el sendero.

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