La emigración desde Islas Canarias a Camajuaní (Cuba) a principios del siglo XX y su impacto en la estructura socioeconómica de la región.

Los procesos migratorios a principios del siglo XX hacia América Latina y particularmente Cuba fueron decisivos en la reafirmación de los cimientos de su construcción identitaria, iniciada en siglos anteriores. No puede entenderse eso que llamamos “lo cubano”, y menos aún su carácter multicultural, sin atender a estos procesos y muy especialmente a aquel proveniente de las Islas Canarias.

Esta ponencia forma parte de una investigación desarrollada con el objetivo de determinar los efectos socioeconómicos y culturales emanados de la presencia de inmigrantes canarios durante el siglo XX en el municipio de Camajuaní, Provincia de Villa Clara, Cuba. Para ello se buscó, primero, caracterizar la inmigración canaria en dicha región en el siglo XX y explicar las formas de inserción de estos en la estructura socioeconómica de la zona de estudio y, segundo, brindar elementos que explicaran la recurrencia hacia una reconstrucción de la identidad individual o colectiva a partir del hecho migratorio por parte de los descendientes de primera y segunda generación. Aquí presentamos la primera parte de dicho estudio.

Se tomaron como fuentes de datos los registros mercantiles y los registros protocolares en el Archivo Municipal de Remedios, Cuba, donde fueron revisados 2.958 contratos. Además, se tomó una muestra de la encuesta realizada por el periodista Raúl Martell tomando como base las cartas de ciudadanía de aquellos inmigrantes que así la solicitaron a partir de los años 40. De todo ello se obtuvieron datos de 363 canarios que residieron en Camajuaní desde inicios del siglo XX hasta 1960. Se elaboró una base de datos con, entre otros indicadores, la isla de procedencia, puerto de entrada, lugar de residencia en Cuba, ocupación, propiedades, y sus relaciones, ya fueran de tipo familiares, comerciales o notariales. Se utilizaron, además, fuentes censales de las cuales se extrajeron los datos necesarios para calcular el posible impacto en la estructura demográfica y socioeconómica de la emigración en la zona de estudio y en la época indicada. Como complemento, se hizo una revisión de los periódicos locales de la provincia con el objetivo de determinar la existencia de datos en relación con la inmigración hacia los términos municipales de Camajuaní y Vueltas.

Los resultados mostraron que a principios del siglo XX se produjo una migración significativa desde Islas Canarias al territorio que hoy ocupa el municipio de Camajuaní. La misma se organizó por redes familiares, fue de carácter individual, mayoritariamente masculina, joven, soltera y de escasos recursos económicos. Reprodujeron, en el lugar de destino, su ocupación original (agricultores y prácticas de oficios) y algunos se convirtieron luego en comerciantes. Poseyeron pequeñas propiedades como fincas urbanas o rurales y pequeños establecimientos comerciales. Dicho proceso migratorio, no mostró diferencias esenciales con respecto al predecesor (siglo XIX) en cuanto a sus formas y características generales. Se puede hablar, entonces, de una continuidad entre ambos avalado, asimismo, por la forma de red familiar en que se organizó la emigración y por la no transmutación en sus bases de las motivaciones económicas en la decisión de emigrar y la de elegir el lugar de destino. Dicha inmigración se insertó en una estructura social ya construida y con rasgos similares a los de su origen. No se detectaron variaciones de base en la estructura de la población por sexo, edad y ocupación laboral. Tampoco se hicieron perceptibles grandes desequilibrios entre los valores de los distintos años censales en cuanto a las tasas promedio anuales de crecimiento de la población, la estructura familiar y la étnica. La verdadera significación de dicho proceso inmigratorio, más que un trastrueque de las bases de dicha estructura está en un reforzamiento de estas. De forma similar ocurrió con la estructura económica, al no ubicarse la mayoría de los canarios en niveles estratégicos del poder económico.

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