Los discursos del odio durante las campañas electorales

La libertad de expresión es un derecho fundamental particularmente vinculado al concepto de democracia. Nos permite, como ciudadanos, expresar libremente nuestras ideas y opiniones sin temor a sufrir represalias por ello y, en la misma medida, nos permite conocer las opiniones e ideas de los demás, tanto las que nos gustan como las que nos son indiferentes y, también, las que pueden resultarnos desagradables. Todo lo cual contribuye a la forja de una opinión pública robusta y al progresivo desarrollo de una sociedad plural e intelectualmente diversa.

Sin embargo, ningún derecho es absoluto. Las legislaciones de las principales democracias contienen distintos límites al ejercicio de la libertad de expresión, todos ellos diseñados con el propósito de proteger otros valores igualmente vinculados a la dignidad humana como el honor, la intimidad personal, la propia imagen o el respeto a otras ideologías y opiniones.

La cuestión es si este límite debe aplicar también en los mensajes políticos que, por definición, tienen características propias y repercusiones mucho más concretas. Repercusiones que se relacionan estrechamente con otros derechos como el de sufragio, la participación política o incluso la libertad ideológica.

Tomando como punto de partida las últimas campañas electorales en España, en particular las de las elecciones autonómicas de Cataluña y la Comunidad de Madrid de este mismo año 2021, trataremos de aplicar una metodología que nos permita poner de manifiesto hasta qué punto el discurso político puede recurrir a mensajes sorprendentes, polémicos o incluso ofensivos. Y, naturalmente, habrá que hacer una aproximación a la posible violencia que se derive de dichos mensajes.

El Derecho, como ciencia mediante la cual se emiten las reglas que a todos nos rigen, no puede permanecer al margen de este debate. Debemos, por tanto, aproximarnos a las principales normas a tal efecto y mencionar también qué han decidido los más altos tribunales sobre este particular.

Como consecuencia de todo lo anterior, puede comprobarse que los objetivos de esta ponencia se dirigen a analizar si el discurso político debe amparar cualquier mensaje para, en definitiva, que los ciudadanos conozcan exactamente la ideología y proceder de cada opción política o si, por el contrario, debieran establecerse restricciones concretas a determinadas ideologías y a sus defensores. Del mismo modo, se valorarán las posibles consecuencias tanto de prohibirlos como de legitimarlos.

A tal efecto, el estudio de casos concretos nos permitirá demostrar que este debate no es meramente intelectual o abstracto, sino que tiene manifestaciones concretísimas, cotidianas y que cualquiera de nosotros puede comprobar. No en vano, una sociedad democrática no es sólo aquélla que cuenta con una constitución y donde se vota periódicamente, sino aquélla en que la ciudadanía se involucra, se compromete y exige responsabilidades.

Palabras clave